玄阳子走到那堆蛇肉旁边，蹲下来，从腰间抽出一把短刀。（巨蚺也是蛇，只不过体型比较大，为了方便后续称呼蛇肉和蛇尸。）
刀不长，刀刃很窄，看着不像砍东西的，像是专门用来切割的。
他把蛇身翻过来，找到蛇腹最柔软的位置，刀尖刺进去，顺着鳞片的缝隙往下划。
蛇皮很厚，但顺着纹路割，并不费劲。皮肉翻开，露出底下暗红色的蛇肉，冒着热气，带着一股淡淡的腥味。
玄阳子割了巴掌大一块蛇肉，放在石板上，又割了一块，又放上去，一共割了五六块。
“够了。”他说，“再多你消化不了。”
他把蛇肉切成小块，又去旁边的溪水里洗干净。
溪水是山上流下来的雪水，冰凉刺骨，他的手泡在水里，冻得通红，但动作还是很稳，一块一块地洗，把血水洗得干干净净。
栓柱在旁边看着，小声说：“道长，我来洗吧。”
“你老实待着。”玄阳子头也没抬。
我找了几块石头，在背风的地方垒了一个灶，又从周围捡了些干枯的树枝。
树枝被前几天的雪水泡过，表面湿漉漉的，但里面的芯子是干的，凑合能用。
我用符箓点着了火，火苗不大，但稳住了，在风里摇摇晃晃的，就是不灭。
玄阳子从布包里掏出一口小铜锅。
锅不大，比碗大一圈，平时应该不是用来炖汤的，是炼丹化药的器物，锅底有厚厚一层烟熏的痕迹，黑得发亮。
他把铜锅架在火上，倒进溪水，放进蛇肉，又把采来的草药洗干净，掐成小段，丢进锅里。
汤烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
水汽蒸腾，带着一股很奇特的香味，不是肉香，是一种说不上来的、混着草药味的清香，闻着就让人喉咙发紧，肚子里咕噜咕噜叫。
栓柱凑过来，鼻子使劲嗅了几下：“道长，这闻着比屯子里王屠户家炖的肉还香。”
“王屠户炖的是猪肉，这个是蛮荒异种。”
玄阳子用一根木棍搅了搅锅里的汤，
“这条蛇活的年头比你爷爷的爷爷还久，一身的精气都锁在肉里。
等炖好了，你喝一碗，体内的寒毒能排掉大半。多喝几碗，你之前中蛊毒时喝童子尿留下的那些副作用，也能一并祛了。”
栓柱愣了一下：“啥副作用？”
“阳气亏损。”玄阳子说，“身虚体弱啊，虽然童子尿解了蛊毒，但残留毒素依然会让虚弱几天。而这蛇肉性温，阴阳并济，正好补上。”
栓柱的脸红了，不知道是火烤的还是臊的。
汤炖了大概半个时辰，蛇肉已经烂了，筷子一戳就散。
草药的颜色也煮出来了，汤水变成一种淡淡的琥珀色，透亮透亮的，不像肉汤，倒像是泡了很久的药酒。
玄阳子从布包里掏出一个小瓷瓶，倒了一点粉末进去，搅了搅。
“这是啥？”栓柱问。
“盐。”
栓柱接过碗，用木棍挑了一块蛇肉，吹了吹，塞进嘴里。
嚼了两下，眼睛亮了。
“好吃！阳哥，这肉真好吃！比海鲜还好吃！”
我也尝了一块。
蛇肉确实好吃，入口即化，没有腥味，带着一股淡淡的草药清香。
咽下去以后，胃里暖洋洋的，那股暖气顺着肚子往四肢扩散，手脚都跟着暖和起来。
栓柱连喝了两碗汤，额头开始冒汗。