特大暴风雪过后，兴安岭一片沉寂。积雪最深处达两米，把整个山林封得严严实实。合作社的建筑被雪埋了半截，窗户只能看见上沿透出的昏黄灯光。电线杆倒了大半，通讯中断，道路消失，兴安岭成了一座与世隔绝的孤岛。
暴风雪停息的第三天，陈阳站在合作社二楼的窗前，望着外面白茫茫的世界，眉头紧锁。各屯子的损失报告陆续通过卫星电话（合作社唯一与外界的联系工具）传回来，情况不容乐观。
“会长，统计出来了。”杨文远熬了三个通宵，眼睛布满血丝，手里拿着一摞皱巴巴的纸，“全盟范围内，冻伤一百二十三人，其中重伤十九人，死亡两人——西山屯的老孙头，还有孤山屯的张寡妇。倒塌房屋四十一间，受损房屋一百多间。牲畜冻死两百多头，家禽损失不计其数。再加上道路中断、通讯瘫痪、供电停止……直接经济损失至少五十万。”
陈阳接过报告，一项项看下去，手指微微发抖。不是因为冷，是心疼。这些都是乡亲们辛辛苦苦攒下的家当，一场暴风雪就毁了大半。
“人没了的，要好好安葬。”陈阳声音低沉，“受伤的，合作社出钱治。房屋倒塌的，开春后合作社帮着重建。冻死的牲畜，按市场价一半补偿。”
“会长，这笔钱可不是小数目。”孙晓峰提醒，“光补偿就得十几万，再加上重建……”
“钱的事我来想办法。”陈阳打断他，“当务之急是打通道路。路不通，物资进不来，伤员送不出去，什么都干不了。”
打通道路谈何容易。兴安岭的公路都是土路，弯多坡陡，平时就不好走，现在被两米深的积雪覆盖，靠人工铲雪，没有一个月清不完。
“用推土机。”周卫国提议，“县里有两台推土机，冬天不用，可以租过来。”
“推土机能开进来吗？”陈阳问。
“得先清出一条路让推土机进来。”周卫国说，“这是个死循环。”
“那就用最笨的办法。”陈阳站起来，“人海战术。全盟能动的，都上路铲雪。先铲出一条能走拖拉机的窄路，让推土机进来，再拓宽。”
第二天天没亮，各屯子的青壮年就集合了。有的扛铁锹，有的拿洋镐，有的推着小推车，有的牵着马。陈阳把队伍分成五组，每组负责一段路，从合作社向五个方向同时推进。
“目标——三天内打通到县城的公路！”陈阳在出发前动员，“路通了，物资才能进来，伤员才能送出去。大家有没有信心？”
“有！”几百人的声音，在雪原上回荡。
铲雪开始了。两米深的雪，一锹下去，只能铲出一个小坑。一锹一锹，一镐一镐，人们像蚂蚁一样，在无垠的雪原上啃出一条条细细的线。
陈阳在最难啃的一段——老鹰嘴盘山路。这段路在山脊上，风最大，雪最深，有些地方积雪超过三米。
“这得铲到什么时候啊？”年轻人看着高高的雪墙发愁。
“一锹一锹铲，总能铲完。”陈阳说着，第一个挥起铁锹。
零下三十多度的严寒，呼出的白气瞬间在眉毛、胡须上结成冰霜。手冻僵了，哈口气继续铲；脚冻麻了，跺跺脚继续干。没有人叫苦，没有人退缩。
中午，韩新月带着妇女们送饭来了。热腾腾的苞米面粥、猪肉炖粉条、大馒头。人们围在火堆旁，狼吞虎咽。
“会长，您的手……”韩新月看见陈阳的手，心疼得眼泪在眼眶里打转。那双手满是冻疮，有的地方裂了口子，露出红肉。
“没事，皮外伤。”陈阳把手缩进袖子里，“天气冷，冻的。”
“您歇歇吧，让别人干。”
“歇什么歇，大家都一样。”陈阳三口两口吃完馒头，又抄起铁锹。
下午两点，前方传来欢呼声——东山屯和北山屯的队伍会师了，打通了连接两个屯子的道路。
“好！继续往县城方向推进！”陈阳在报话机里命令。
第二天，更大的困难来了。前方有一段路发生雪崩，几十米长的路段被滑下来的雪完全掩埋，积雪深度超过五米。
“这……这怎么铲？”人们傻眼了。
陈阳观察了一会儿，说：“绕过去。从路边的山坡上开一条便道，绕过雪崩区。”
“山坡那么陡，能开路吗？”
“能。”陈阳指着山坡，“坡度大概三十度，推土机能上去。先用人把便道铲出来，推土机上来后，再把便道拓宽。”
又是一番苦战。人们在陡坡上一锹一锹地铲，脚下打滑，就用绳索互相牵着。好几次有人差点滑下去，被队友死死拽住。
第三天下午，便道终于挖通了。当第一辆推土机轰隆隆地开过来时，人们欢呼雀跃，有人甚至哭了出来。
“路通了！路通了！”
推土机效率高得多，一天就能顶上百人。到第五天，通往县城的公路全线贯通。一辆辆卡车满载着煤炭、粮食、药品开进兴安岭，各屯子的伤员被送往县医院。