李来亨盯著他，良久，才冷冷道：“你到底想说什么”
方至道这才缓缓直起身，换上一种近乎郑重的神情：“学生斗胆。既然將军已知有此迁徙之旨，那学生只想问一句—这旨意，將军想好怎么用了吗”
李来亨没有立刻答，他只是看著这个身形发福、笑容油滑的中年人，心里忽然升起一种说不清的警觉。
方至道却是缓缓道：“陈奇瑜已死，如今晋北这片地面上，谁是从逆”，谁是胁从”，其实只在將军一言而决。將军若肯动一动念头，这道圣旨，便是將军手里最好用的一把刀。”
他继续道：“眼下正值夏粮徵收，军兴之时，粮草为重。將军何不藉此机会，把各县里甲、士绅都召来说清楚朝廷有旨，要迁徙山西士绅。若要不走，亦非不可以，只是军需紧要，各家须得各出多少粮草、军资，先拿出诚意来。”
“谁若肯出，”他摊开手掌，“便可以称其顺命爱国”，记在册上，暂不催迁。谁若拖延推諉，就可以记一笔心怀故明，暗中抗旨”。到时候真要拿人，先从这些人下手，最合情理。”
说到这里，他又笑了一下：“这样一来，將军既借了圣旨的威，又办成了征粮的事。
等粮草筹够了，將军再上书天子，说晋北叛乱已平，地方安稳，此时强行迁徙，只怕反添波折，请圣上高抬贵手，暂缓此令，只挑几家最顽固的刺头押送，以做效尤便可。”
“如此一来，”他缓缓总结，“地方士绅也知道，將军手里握著生死去留的权柄，不敢不听话。而在天子眼里，將军既奉旨严办”，又能体恤地方”。短短一件事，便成了几面討好的好事。”
李来亨指尖再次敲在案面上，心里却已经无法再把眼前这个人归为“平庸老吏”。
方至道见他沉吟，像是又斟酌了一下分寸，才慢慢道：“学生这回出山之前，还为將军琢磨过一件事，不知该不该说。”
李来亨抬眼看他：“说。”
“將军与毫侯，”方至道道，“其实荣辱与共，若將军將来要更进一步，毫侯得先往上走”
他看了看李来亨的脸色，见对方没开口，便接著往下说：“毫侯如今是圣上的亲侄，又是几位开国侯爵之一，地位尊容，可离真正的军中至尊那还差著几位，若要想再挪一步————”
“军功是一头，”他伸出一根指头，“还得有一头，是得有消息能提前传出来。”
这话已经有些犯忌讳，他仍旧说得不紧不慢：“圣上身边的消息，不过就那几路：牛相是一路，內宫是一路，学生听说，国舅高一功，素与毫侯、將军相善。当今天子立的皇后，不正是他那位姐姐么”
话音刚落，案上一声闷响。
“住口！”李来亨猛地一拍桌案，声音比刚才更冷，“我朝宫闈之事，也是你配议的
“”
方助仁坐在一旁，已经听得背心发凉这些话，换一个场合说出来，只怕早就要被杀头了。
“方先生这些话，”过了许久，他才开口，声音已经恢復平静，“若传出半句去，你知道是什么罪名”
“学生自然知道。”方至道恭恭敬敬地躬身，“所以学生只在將军一人面前多言，別处一句不提。”
他顿了顿，补了一句：“將军既然唤学生来营中，学生若只做个写写抄抄的老文吏，倒也容易。只是那样一来，將军用谁不一样换个写得好字的童生，也是一样的。”
这话说得露骨，李来亨冷冷看著他：“你还会什么”
“会看人性。”方至道沉著的说道，“晓得士绅怕什么，晓得官吏贪什么，晓得將军忌什么。士绅怕身家、怕前程，官吏贪银子、贪官位，將军你怕前面其实无路可走。”
过了有盏茶的工夫，李来亨才淡淡道：“你这人，嘴里没有一句乾净话。”
方至道却是认真地拱拱手：“將军骂得是。只是乱世恐怕也用不著太乾净的人。”
他似乎觉得刚刚確实火候有点过热了，忽然又把话题往旁边一拐：“学生来之前，曾见过张府尹一面，正是他劝学生来营中效力。他说，將来若真有大事可为，李將军年少有为，终归是会在大顺里挑头的。”
“哦”李来亨眉梢微挑，“方先生与张府尹，是旧识”
“当年在山西，略有往来，算不得什么深交。”方至道笑道，“不过张府尹行事，確有几分远见。学生这一趟出山，便也算是被他推了一把。”
这话落在李来亨耳朵里，却又多了一道阴影。
张道这人，他前几日才和他在府谷喝过酒，谈话投契，对方荐来了吕希榕，看著倒是个有识的士人。如今方至道又说自己是被他“推出来”的，两个人都绕著自己打转，这里面究竟有多少是在“押注”自己，亦打算
“张府尹这人，我自有评断。”他淡淡说了一句，便不再顺著这个话头往下走，“方先生以后在营中，凡事记住一点军中议政，只可言大势，不可言宫闈。你刚刚那些大不敬的话，以后不许再提第二遍。”
方至道身子一颤，立刻躬身到底：“学生受教。”
李来亨看著他，內心却是不得不承认，若真要在这乱世里走得更远，自己身边还真缺一个阴谋家。自己某些最隱秘的考量，还真是需要一个黑手套帮自己拿主意，但这人是否可信，他暂时还拿不定主意，且先观察一段时间。
过了好一会儿，他才缓缓道：“方先生。”
“学生在。”方至道忙应。
李来亨慢慢说，“先生若愿意在营中帮我，自今日起，先不署实职，也不掛名分。”
他顿了一顿，目光压得极低，又抬起：“崇实那边的文案，你可以帮一帮，地方上的士绅、里甲，你也可以替我多打几个照面，但凡对军务有何思虑，也可以隨时同我说。只是有一点所有主意，只能由我拍板。”
方至道一瞬间便听懂了：这是把自己当私人幕僚了。
他心里一阵快意，脸上却只露出几分“受宠若惊”的模样：“学生本不敢妄想什么官职名分，只求在將军帐前拋砖引玉，学生便是感恩不尽。”
李来亨忽然笑了一下，笑意里却没多少温度：“我留你在营中，不是因为信得过你，而是因为我相信，像你这样的人，若不留在我眼皮子底下，去別处做什么，反倒更麻烦。”
方至道怔了一下，隨即哈哈一笑，拱手到底：“將军这么说，学生反倒放心了。”
李来亨不再多说，起身道：“今日就到此处。崇实，你带令叔先去司务处那边，收拾一间屋子安顿，方先生先在营中熟悉几日，若有事的话我会再找先生商议。”
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