第141章“毒士”方至道
方至道正式来拜访，是李来亨召集眾人开了军议后地第二天早上。
李来亨一早先去自己选定的场地看了看马球场的整备情况，等回到县衙的时候，方助仁已经在外头候著，见他进来，忙上前一步：“將军，家叔到了，正在前厅候著。”
“嗯。”李来亨点了点头。
他本来就打算，在把扩军、武备、奖惩、后勤几件大事的总纲定住之后，再给方助仁找个帮手。这个“帮手”最好是那种在官场打过滚的老文吏：跟衙门、里甲打交道有门路，懂得怎么跟士绅说话，又能把繁琐的文书撑起来，而不是让方助仁一个人被折腾死。
听说方助仁这位叔父，既是方助仁的亲戚，曾在孙伯雅幕府里当过幕僚，又是举人出身，年纪也正当壮年，按理说，正合適。
想到这里，他心里已有了个轮廓：一个吃过苦、见过大场面的老幕僚，手上有几分老辣，能替自己挡一挡那些烦人的交际和文案。
他整理了一下衣襟，吩咐：“请。”
偏厅里早摆好了茶桌。方助仁躬身引著人进来：“將军，这便是家叔。”
李来亨抬眼一看，不由得微微一怔。
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来人一袭洗得发白的绸袍，衣料不算奢华，却收拾得极为讲究，人却胖得厉害，腰腹圆滚，行礼时衣襟都绷出褶子来。脸上笑容恭谨，却又有种习惯成性的油滑味儿。
跟他原本想像的模样，差得远了。
方至道行了个不卑不亢的长揖：“学生方至道，字持中，叨沐將军不弃，得以来营中听命。”
“方先生请坐。”李来亨还了个略略欠身的礼，手一伸，示意方助仁也一併坐下，“秀才，你也坐下。”
方助仁应了一声，在侧边落座。
略略寒暄几句之后，李来亨便开门见山：“听崇实说，方先生当年曾在孙传庭麾下为幕”
方至道笑容不变：“不敢言为，伯雅公抬举，曾在帐中执笔数年而已。后来伯雅公第一次获罪入狱，学生便回乡养疾，再未出仕。”
“那如今缘何又肯出山”李来亨端著茶盏，语气不冷不热，“如今世道，比当年时只怕更乱一些。”
方至道笑著嘆了一声：“世道如水，去处自去，回头想挡也挡不住。学生原本也想著，偏居乡里，剩下几年光阴，读读书、喝喝酒便罢。可我家这个侄子前些时在信中提起將军，说晋北此地还有几分可为，学生想了几日，总不能一味躲著，便也硬著头皮来了。”
他说得圆滑，却没一句真落在地上。
李来亨目光微动，只换了个话头：“方先生以为，如今大势，是顺强，是残明强，还是东虏强”
方助道略一停顿，脸上笑意不退，反而压得更均匀了些：“学生愚见，天命靡常，未必一属某家。凡有德者居之，得人心者得天下。”
“顺也好，明也好，东虏也好，谁能养得百姓，谁能稍稍安一点民心，天命便向谁那边倾一分。”他不疾不徐地说道，“学生不过是一介寒士，所能做的，不外是在乱世之中，谋一分喘息之地。至於天下之归属，岂是我等区区能论断的。”
话说得冠冕堂皇，却是什么立场也没站。
李来亨指尖轻轻在案上一点，心里已经冷了半分。
又问起他与孙传庭当年的交往，方至道也不谦不亢，讲了几段旧事，言语之间既不忘称讚孙伯雅“经略如画”，又隨口道出几句：“只是伯雅公性子刚烈，凡事只知奉旨行事，不肯稍稍回护自身，才落得那个下场。”
这话一出口，方助仁脸色稍微变了一下。
李来亨却没什么反应，之后他又问了些屯田、税课、差摇上的实务问题：若要在晋北诸县设屯田，该如何处置云云。
方至道的回答，一一点来，话不算错，却也没什么出奇之处，只是偶尔也提一两句“学生在某县见某某这么做，倒也还稳当”。
听到最后，李来亨心里其实已经有了判断：此人笔头子不差，见过几件事，可也不过如此—顶多是个会跟士绅打交道的地方老文吏罢了，还算凑合，跟方助仁凑一桌去吧。
他心下略略失望，放下茶盏，想著隨便客气几句，便把人打发去司务处安顿。
正要开口，方至道却忽然抬起眼来，似笑非笑地望了他一眼：“將军，学生近日在乡下，倒是听了个传言，不知当讲不当讲。”
李来亨眉梢微动：“方先生请说。”
“说是————”方至道略略压低了嗓音，“说当今天子，近来下了几道严旨，要將我等山西本地的士绅大户，尽数迁往长安左近，好生看管。是否真有此事，学生不敢妄言，只是乡里头，已经乱成一片。”
这道旨意，李来亨这几天確实是拿不到主意，一直在拖著，烦劳该如何处理。
他没有把情绪写在脸上，只淡淡道：“方先生消息倒灵通。这旨意，確实有。”
方至道见他不否认，眼里闪过一丝精光，隨即又敛了起来。他装出一副为难的模样，苦笑道：“学生当年不愿再隨伯雅公出山，便是看出他对那位崇禎皇帝愚忠太过，凡事只知奉旨而行，不知借势自用。直白些说，不过是个听旨的奴才。
如今若將军也只是奉旨行事，那学生自当告辞，回乡喝酒去也无妨。
这句话太重了。
“放肆！”李来亨猛地一拍案几，茶盏都跳了一下，“焉敢將我朝圣上，与那亡国昏君相提並论！”
方助仁嚇了一跳，忙起身躬身：“家叔失言————”
方至道也赶紧起身，拱手长揖：“学生失言了，但学生之意，不在於比附两位天子，只是————天子之旨，其实对地方大员不外乎是一把刀。”
他抬著手，仍旧弯著腰，声音却越发沉稳：“伯雅公当年手握兵权，却以为自己只需照旨砍柴便是，结果砍来砍去，把自己脖子砍断了。將军若也如此，只怕前车可鑑。”
屋里一时间只剩下几个人的呼吸声。