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人活着就两件事，让肉体健康，让灵魂自由。成为自己，是世界上最孤独的旅程，也是唯一值得的旅程。
——卡夫卡
郑萍有自由的灵魂。她独自在走自己的旅程。
她利用彭北秋外出无锡的这段时间，满上海寻找白开水。
首先，她判断，白开水没有离开上海。因为白开水成长于此，读书于此，熟悉上海，他有很多种理由留在上海。
如果要潜伏下来，没有比上海这样的超大城市更好的了。
小城市其实并不适合潜伏。试想，你忽然来到一个小城市，周围的人都不认识你，他们是熟人，是亲戚，是同学，而你是一个陌生人，你会不会显得鹤立鸡群？你的一举一动会不会被所有人盯上？
这些城方只适合偶尔躲藏。
其次，以白开水的性格，他是闲不住的。他是那种喜欢热闹却没有朋友的人。
他会出来做事。
他并不是富裕之家，他的积蓄会花光的，他要出来挣钱的。
他在上海盘根错节的弄堂巷陌里藏得住身份，却藏不住要吃饭活下去的需求，只要他还在挣钱做事，就一定会留下痕迹。
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郑萍顺着白开水留下的旧关系，一点点摸查近来新冒出来的生意人、教书先生、小报记者，甚至是租界里给洋人做杂工的外地人，凡是符合白开水年纪、口音特征的，她都悄悄去蹲点看过。
她不像别的抓通缉的人那样横冲直撞，她太了解白开水了，知道他警惕得像荒原上孤狼，一点风吹草动就能让他立刻挪窝，从此再找不到踪迹。
所以她每次都只远远站着，隔着熙攘的人流看一眼，确认不是他，就悄无声息地退出去，再去下一个地方。
口袋里的干粮换了一轮又一轮，却连白开水的一片衣角都没摸到。
但她没急，她知道白开水就在这里，就在某一扇关着的院门后面，端着他的白瓷杯喝凉白开，等着她找过来。
他们之间早就结下了不死不休的缘分，他躲不掉，她也不会停。
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郑萍感觉到有人在跟踪她。
若隐若现，她四周察看，却又人流涌动，不知是谁。她故意走进一条寂静的长巷，走到大半的时候，她猛然回头，长巷却空无一人。
风在吹。
巷子里的风着梧桐叶擦着墙根打旋，发出细碎的沙沙声，像有人贴在墙后屏住了呼吸。
郑萍的手悄悄摸向了腰后，那把勃朗宁已经顶开了枪套，冰凉的金属硌着她的腰，让她的脑子瞬间清醒了不少。