黑柱直插天际的瞬间，整个西域的纹力都乱了套。断沙谷的沙地开始剧烈震颤，原本凝固的蚀纹残渣像活过来般蠕动，广场上的骨族傀儡残骸突然冒起紫烟，化作一缕缕灰雾往黑柱方向飘去。秦越攥紧发烫的守阵印，能清晰感应到那股来自沉沙渊的气息——阴冷、霸道，还带着一丝远古的荒芜，像一头蛰伏千年的巨兽终于睁开了眼。
“母巢在吞噬蚀纹残力！”苏青璃引纹令的银白光剧烈闪烁，令身浮现出沉沙渊的大致轮廓，“它在壮大自身！最多三天，等它彻底苏醒，整个西域的灵脉都会被污染！”石默挣扎着起身，从怀里掏出一本残破的线装笔记，纸页边缘已经泛黄，上面是秦逆的字迹：“这是我从秦逆的石室偷出来的，里面记着沉沙渊的地形，还有……母巢的弱点。”
众人围拢过来，借着引纹令的光芒翻看笔记。秦逆的字迹潦草却工整，前几页画着沉沙渊的地形图——渊底是个巨大的环形峡谷，中央矗立着上古纹脉的残碑，母巢就藏在残碑下方的石洞里。笔记中特意标注着：“母巢惧‘灵脉本源’，守阵印与引纹令共鸣，可暂封其力。”最后一页画着个奇怪的符号，像龙纹与灵族纹记缠绕在一起。
“是双纹合一的印记！”苏青璃指着符号，“秦逆说的没错，打开沉沙渊入口的钥匙，就是你我的纹力共鸣。”她看向秦越掌心的守阵印，印底的双生纹还在缓缓旋转，金紫光芒中，灵族族徽的轮廓时隐时现，“守阵印里有秦渊前辈的残魂之力，我的引纹令是灵族至宝，两者结合，才能激活上古锁纹。”
苍渊将巨斧往地上一拄，震得碎石跳动：“事不宜迟！我们现在就出发！墨龙族弟子虽伤了大半，但剩下的都是精锐，足够应付路上的麻烦！”石坚却摇了摇头，指着骨塔外的戈壁：“沉沙渊在断沙谷以西三百里，那里全是流沙区，普通驼队根本过不去。而且秦逆的笔记里写着，流沙区有‘蚀纹沙暴’，会吞噬活人的灵脉。”
“我有办法。”石默突然开口，他走到骨塔角落，掀开一块松动的地砖，露出一个暗格，里面藏着三幅兽皮地图，“这是石族先辈绘制的‘流沙秘道图’，能绕过蚀纹沙暴。秘道入口在断沙谷的月牙泉，里面有石族留下的指路纹记。”他顿了顿，将其中一幅地图递给秦越，“我罪孽深重，愿带你们去沉沙渊，以死赎罪。”
秦越拍了拍他的肩膀，没有多说什么——石默的愧疚不是靠言语能化解的，唯有让他参与破巢，才能真正释怀。众人立刻分头备战：墨龙族弟子将损坏的纹盾、纹箭搬到骨塔前的空地上，用剩余的灵纹膏修补；石族弟子在驼车上加装昆仑石制成的防沙板，还将破阵锤改造成能拆分的短柄锤，方便在秘道里携带；灵族弟子熬制了一大锅“清脉汤”，每人灌下一碗，能暂时抵御蚀纹的侵蚀。
苏青璃则拉着秦越蹲在笔记前，逐字逐句分析：“秦逆提到，母巢的核心是‘蚀纹珠’，藏在石洞里的纹脉石棺中。石棺周围有三重禁制，第一重是‘流沙幻阵’，会让人看到最恐惧的幻象；第二重是‘骨纹杀阵’，由上古骨族的残魂操控；第三重……他没写完，只画了个太阳的符号。”她抬头看向秦越，眼神里带着担忧，“太阳符号，会不会和灵族有关？”
秦越刚要开口，就看到杂役弟子抱着账本跑过来，脸色通红：“秦盟主！我在账本最后一页发现了苍云长老的批注！他说千年前与使徒勾结的大族，族徽上有‘金乌纹’！”金乌纹！秦越和苏青璃同时愣住——那是灵族的上古族徽！苏青璃的引纹令突然发烫，令身浮现出模糊的金乌图案，与守阵印的龙纹相互缠绕。
“不可能……灵族千年来一直守护纹脉，怎么会勾结使徒？”苏青璃的声音带着颤抖，她从小听着灵族先辈守护纹脉的故事长大，这个消息对她打击极大。秦越握住她的手腕，掌心的温度让她稍稍平静：“笔记和批注都只是线索，真相还得去沉沙渊找。也许……是千年前的灵族出了叛徒，不是整个族群。”
黎明时分，队伍终于出发。石默带着众人往月牙泉走去，秘道入口果然藏在泉眼旁的石洞里，洞口被石纹伪装成普通岩壁，石坚用族中秘纹轻轻一点，岩壁就缓缓打开。秘道比之前的更宽敞，墙壁上每隔几步就刻着石族的指路纹记，泛着淡淡的白光，照亮前路。
走了约一个时辰，秘道突然变得狭窄，只能容一人通过。石默提醒众人：“前面是‘蚀纹回廊’，墙壁上的蚀纹会散发幻象，别碰墙壁，跟着纹记走！”话音刚落，苍渊突然停下脚步，眼神空洞地盯着墙壁：“是……是墨龙族的叛徒！我要杀了你！”说着就举起巨斧往墙壁劈去。
“别碰！”秦越赶紧拽住他，将一枚净化符贴在他眉心。苍渊打了个寒颤，眼神恢复清明，冷汗顺着脸颊流下：“刚才看到了千年前墨龙族的叛徒，他杀了我师父！”苏青璃解释道：“是‘忆纹蚀’，能勾起人最痛苦的回忆，制造幻象。大家把净化符贴在眉心，别分心！”
穿过回廊，秘道豁然开朗，前方出现三条岔路，每条岔路的入口都刻着不同的纹记。石默皱眉看着岔路：“笔记里没写有岔路！”秦越蹲下身，检查地面的沙粒——中间岔路的沙粒有新鲜的翻动痕迹，还沾着一丝淡紫蚀纹。“走中间！”秦越握紧古神斧，“有人刚走过，是母巢派来的斥候！”